Le tourisme sportif doit transformer l’essai
Le tourisme sportif pèserait déjà des milliards d’euros. Mais, pour en faire une véritable filière, les territoires doivent maintenant démontrer que cette croissance profite à leurs acteurs locaux et respecte les lieux qui la rendent possible.
On s’en doutait, le tourisme sportif n’est plus une niche mais autant le prouver en chiffres. A l’occasion du Congrès international du tourisme sportif, organisé début octobre à Mandelieu-la-Napoule, on aura appris, à la suite d’une intervention de Nicolas Dayot, président délégué de la Confédération des Acteurs du Tourisme, que les sports d’hiver généreraient environ 12 milliards d’euros de retombées pour les territoires de montagne et le tourisme à vélo près de 5 milliards d’euros de retombées directes par an.
Mais il faut aller au-delà du one shot : un événement peut remplir des hôtels le temps d’un week-end sans créer de dynamique durable et une destination peut attirer des pratiquants sans leur proposer les services qui leur donneront envie de revenir.
C’est là que le bât blesse. Les acteurs du sport, du tourisme et du commerce travaillent souvent sur les mêmes territoires mais pas toujours dans le même calendrier ni avec les mêmes priorités. Or, louer un vélo, trouver un hébergement adapté, accéder au départ d’un itinéraire ou transporter son matériel font partie d’un même séjour. Si ces services ne sont pas pensés ensemble, le potentiel économique reste dispersé.
Et puis, cette question centrale qu’on a peine à résoudre : jusqu’où peut-on développer la fréquentation sans fragiliser les sites qui attirent les visiteurs ? Le défi n’est donc pas seulement de faire venir davantage de pratiquants, mais de mieux répartir les visites, dans le temps et dans l’espace.
Le tourisme sportif doit encore démontrer qu’il peut créer de la valeur au-delà des jours de compétition, soutenir les professionnels locaux et préserver les terrains de jeu dont il dépend. La filière n’est peut-être plus une niche. En somme, passer d’une logique de pratique à une logique de destination.
