Run-cation
Souvent, on choisit une destination avant de chercher ce qu’on pourra y faire. Avec le run-cation, c’est l’inverse. On choisit d’abord la course, puis la ville.
C’est un anglicisme de plus, et on aurait volontiers pu s’en passer. Mais il dit assez bien ce qui est en train de se jouer. Le marathon ou semi-marathon n’est plus seulement une épreuve sportive, il devient une raison de partir. De Hong Kong à Paris, de Tokyo à Rome, les coureurs construisent leur séjour autour d’un dossard, avec l’envie de transformer quelques heures de course en plusieurs jours de découverte.
Car le run-cation ne consiste pas à prendre l’avion pour courir et repartir dans la foulée sans mauvais jeu de mots. Non, on arrive quelques jours avant, on visite, on mange, on flâne, puis on prolonge son séjour après la course pour récupérer et profiter. La médaille devient le point d’orgue d’une escapade qui aurait parfois été impossible sans elle.
Les chiffres confirment l’engouement. En 2026, les recherches Google pour « marathon à l’étranger » auraient progressé de… 1 255% en un an. Dans les villes accueillant de grands événements, les voyageurs cherchent aussi massivement quoi faire sur place : +500% à Hambourg, +400% à Lisbonne pour certaines recherches d’itinéraires urbains, selon des données de Bókun, une marque de Tripadvisor. Voilà qui est clair, le coureur ne prépare plus seulement sa course, il prépare son séjour.
Et c’est là que le phénomène devient intéressant pour le tourisme. Le marathon crée un motif de déplacement, mais aussi du temps passé sur place. Vol, hôtel, restaurants, visites, activités… et souvent un accompagnant. Derrière un dossard se cache tout un écosystème touristique et donc économique.
Pour les destinations, l’enjeu est donc moins d’attirer des coureurs que de transformer une course en expérience touristique. Car finalement, le meilleur argument pour découvrir une ville n’est peut-être plus sa plage, son patrimoine ou sa gastronomie, mais sa ligne de départ.
